De laatste weken is er veel discussie geweest over BI in moeilijke tijden, in hoeverre het loont om in BI te investeren en de redenen dat zoveel projecten niet succesvol lijken te zijn. Als wij praten over Business Intelligence, vooral bij de grote bedrijven, denken wij over het verwerken van data (uit databases en applicaties) tot informatie waarop wij actie kunnen ondernemen.

Keurig gedefinieerde Oracle database

Dit is het traditionele BI waar o.a. Cognos en Business Objects al jaren mee bezig zijn en waar Gartner jaarlijks een BI Quadrant over publiceert. Een van de problemen met dit type oplossing is, dat heel veel van de data die wij nodig hebben om aan de juiste managementinformatie te komen niet zit in een keurig gedefinieerde Oracle database met een metadata laag erover heen. Het zit ook niet in SAP/R3 met structuur en security waar wij, soms met moeite, erbij kunnen, maar het zit in webpagina’s, PDF bestanden, PowerPoint presentaties, e-mails en Word documenten waar er vrij weinig standaard definities zijn en nog minder toegangsregels.

Het probleem wordt tien keer zo complex

Wij hebben binnen traditionele BI genoeg problemen met één definitie van de waarheid, wij zien vaak meerdere definities binnen een bedrijf voor concepten zoals winst of voorraad, en dat alleen binnen de gestructureerde bestanden. Het probleem wordt tien keer zo complex als wij ook in staat zijn om in Office documenten te “searchen” op dezelfde concepten.

Alle data van alle bronnen

De winnaar van de vorige editie van de BI Award, Egbert Dijkstra van Albert Heijn, heeft in zijn presentatie gezegd dat één van de belangrijke beslissingen in het ontwerp van hun winnende BI systeem was “alle data van alle bronnen”. Het zou best kunnen zijn dat dit een belangrijke reden is voor het succes van BI bij Albert Heijn.

Men gelooft de cijfers niet

Het is zeker waar dat één van de belangrijkste redenen dat men BI niet accepteert, is dat men de cijfers niet gelooft die eruit komen. De uitdrukking “halve waarheden zijn gewoon niet waar” is heel vaak van toepassing. Het zou te gemakkelijk zijn om te zeggen dat Enterprise Search nog in de kinderschoenen staat. De analisten verwachten een omzet dit jaar van tussen de $450m en $500m voor business intelligence software, maar de namen van de marktleiders, Autonomy, Endeca, Zylab en Vivisimo zijn niet echt bekend.

Revolutie uit ongestructureerde bronnen

Desondanks zien wij nu dezelfde bewegingen als in de gestructureerde informatie (BI) markt, Oracle, SAP, IBM en Microsoft hebben allemaal investeringen gemaakt om Enterprise Search aan te kunnen bieden als een deel van hun Information Management platforms. De komende tijd kunnen wij een revolutie verwachten op het gebied van informatie uit ongestructureerde bronnen, waarschijnlijk met alle bekende BI namen, aangevuld met Google, bezig om onze waarheid te completeren.

Voor meer informatie neemt u contact op met Norman Manley, industry expert en managing partner.